{"id":27291,"date":"2025-04-21T08:30:32","date_gmt":"2025-04-21T06:30:32","guid":{"rendered":"https:\/\/www.travellingdevil.de\/?p=27291"},"modified":"2025-04-21T11:36:09","modified_gmt":"2025-04-21T09:36:09","slug":"von-der-garden-route-zum-krueger-mit-airlink","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.travellingdevil.de\/?p=27291","title":{"rendered":"Von der Garden Route zum Kr\u00fcger Nationalpark mit Airlink"},"content":{"rendered":"

4:45 Uhr – zu fr\u00fch. Viel zu fr\u00fch. Sehr viel zu fr\u00fch, erst Recht nach zwei Flaschen Wein und einem G&T. Oder eventuell auch zwei G&Ts …<\/p>\n

Aber hilft ja nix, der gebuchte Flug geht um 7 Uhr und wir m\u00fcssen zum Flughafen und das Auto m\u00fcssen wir ja auch noch abgeben. Den Tank haben wir an der gegen\u00fcber liegenden Tankstelle schon vorgestern aufgef\u00fcllt, jetzt mussten wir nur noch durch die Dunkelheit zum Flughafen kommen.<\/p>\n

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Fahren im Dunklen ist ja sowas, vor dem im Vorfeld immer gewarnt wurde und die Sicherheitsma\u00dfnahmen am Guesthouse trugen jetzt nicht gerade dazu bei, dass man sich beim Verlassen des Grundst\u00fcckes sicher gef\u00fchlt h\u00e4tte.<\/p>\n

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War am Ende aber alles kein Problem, die paar Leutchen und Autos, die uns begegneten, waren wohl auch einfach nur m\u00fcde und sauer, dass sie so fr\u00fch raus mussten. Der Parkplatz von Europcar, wo wir unseren treuen Kia abstellten, war zwar etwas verlassen und dunkel, aber das ging noch gerade so.<\/p>\n

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Das Auto wurde geleert, alles fotografiert und der Schl\u00fcssel in den super sicheren Briefkasten eingeworfen.<\/p>\n

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Gut, Auto weg, wohin jetzt? Typisch afrikanisch war eine T\u00fcr in Richtung Terminal-Eingang abgesperrt. Direkt daneben war aber ein Gel\u00e4nder, \u00fcber das selbst wir ohne Probleme klettern konnten, also kurz die Koffer dar\u00fcber gewuchtet und ab zum Terminal.<\/p>\n

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Der Flughafen besteht seit 1950 und hie\u00df ehemals H. F. Verwoerd Airport. Er wurde 2004 modernisiert und erweitert, um bis zu 2 Millionen Passagiere j\u00e4hrlich abfertigen zu k\u00f6nnen. Da hier aber keine eigene Border Police Ein- oder Ausreisechecks durchf\u00fchren kann, gibt es keine internationale Destinationen. F\u00fcr die Fu\u00dfball-WM 2010 war der Ausbau einer Startbahn geplant, um den Flughafen auch direkt aus Europa und \u00dcbersee anfliegen zu k\u00f6nnen. Dieser Ausbau wurde aber nicht realisiert. Der Flughafen wurde im Februar 2021 nach dem Khoi-Chief Dawid Stuurman benannt. Und um diese fr\u00fche Uhrzeit war hier aber sowas von nichts los.<\/p>\n

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Jens war so m\u00fcde, dass er vergessen hatte, seinen Hosenschlitz zu schlie\u00dfen, was der Gep\u00e4cktr\u00e4ger beim CheckIn verzweifet versuchte ihm pantomimisch kund zu tun. Jens \u00fcberm\u00fcdetes Hirn brauchte eine Weile, um die Geste zu verstehen, am Ende gelang es aber und wurde mit einem m\u00e4nnlichen Nicken und einer „Hang loose“-Handgeste quittiert. Zu mehr war Jens auch nicht f\u00e4hig.<\/p>\n

Da vor der Security wenig los war, gingen wir einfach schonmal zum Gate. Wo noch weniger los war. Die Security war recht schnell erledigt, die „Phantasialand-Schlange“, die wir eigentlich langgehen mussten, w\u00fcrde f\u00fcr uns kurzerhand mit den Worten „You guys are very early, this shall be rewarded by preferred treatment!“ abgek\u00fcrzt.<\/p>\n

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Gut, sitzen wir halt hier herum und beobachten die Mitreisenden.<\/p>\n

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Heute sollte es von P.E. nach Johannesburg gehen und von dort zum Kruger Mpumalanga International Airport, auch Nelspruit Airport genannt, gehen. Beide Male mit einer neuen Fluggesellschaft: Airlink.<\/p>\n

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Airlink entstand im Jahr 1995 aus dem Zusammenschluss der Fluggesellschaften Lowveld Aviation Services, Magnum Airways, Border Air, Citi Air und Link Airways. 1997 ging man eine strategische Allianz mit South African Express Airways und South African Airways ein und operierte unter dem erweiterten Namen South African Airlink. Diese Allianz wurde jedoch 2006 wieder aufgel\u00f6st und die Fluggesellschaft tanzt immer wieder am Rande der Insolvenz. Im August 2024 best\u00e4tigte Qatar Airways die \u00dcbernahme von 25 Prozent der Anteile an Airlink, um strategisch im S\u00fcden Afrikas mehr Ziele durch diese Kooperation anbieten zu k\u00f6nnen, erst einmal scheint das Unternehmen also gesichert.<\/p>\n

Airlink verbindet zahlreiche St\u00e4dte innerhalb S\u00fcdafrikas. Dar\u00fcber hinaus fliegt Airlink weitere afrikanische Ziele in Angola, Botswana, der Demokratischen Republik Kongo, Eswatini, Kenia, Lesotho, Madagaskar, Malawi, Mosambik, Namibia, Sambia, Simbabwe und Tansania an. Im Juni 2017 gewann die Gesellschaft den Auftrag der Regierung des britischen \u00dcberseegebietes St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha und bedient seit dem 14. Oktober 2017 den Flughafen St. Helena.<\/p>\n

F\u00fcr uns nicht so relevant, denn dies hier war einfach ein recht oft durchgef\u00fchrter Shutte-Flug in die N\u00e4he der Hauptstadt des Landes und in die gr\u00f6\u00dfte Stadt S\u00fcdafrikas. Dementsprechend waren einige Gesch\u00e4ftsleute, einige Einheimische und einige Touristen unter den Mitfliegenden. Irritierend war die letzte Gruppe, gerade eine indonesische Gro\u00dffamilie, die mit dem Konzept des „Schlange stehen“ \u00fcberhaupt nichts anfangen konnte.<\/p>\n

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Gut, Boarding begann und wir konnten zu Fu\u00df zur bereitstehenden Embraer E195 gehen, einer von 6 die Airlink betreibt.<\/p>\n

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Etwas warten mussten wir noch, weil eine \u00e4ltere Dame vorab \u00fcber die Treppe einsteigen musste. Gibt aber schlechtere Pl\u00e4tze zum Warten.<\/p>\n

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Einsteigen dann sowohl vorne als auch hinten. Was gerade die Touristen eher schwer verstanden haben, ist, dass man f\u00fcr die hohen \/ hinten liegenden Reihen HINTEN EINSTEIGT!<\/p>\n

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Um sich abzulenken schliefen wir entweder direkt (Meike) oder vertieften uns in das Boadmagazin (Jens). Hauptsache die Menschen ignorieren, die vorne f\u00fcr einen Sitzplatz ganz hinten eingestiegen waren und damit ein Problem hatten an den Menschen vorbeizukommen, die hinten f\u00fcr einen Sitzplatz recht weit vorne eingestiegen waren.<\/p>\n

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Mach es gut Port Elizabeth beziehungsweise Gqeberha – es war sch\u00f6n hier gewesen zu sein.<\/p>\n

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Im Gegensatz zu anderen Fluggesellschaften (hust … Lufthansa … h\u00fcstel) gibt es selbst bei Flugzeiten von 1:30 Stunden etwas zu Essen. Meike h\u00f6rte ein H\u00f6rbuch und Jens schaute eine Folge „Last one laughing UK“ an, w\u00e4hrend der Bagel mit K\u00e4se verspeist wurde.<\/p>\n

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Drau\u00dfen ver\u00e4nderte sich die Landschaft schon etwas, von der K\u00fcste \u00fcber eher w\u00fcsten\u00e4hnliche Landschaften ging alles vor dem Fenster langsam in ein sattes Gr\u00fcn \u00fcber.<\/p>\n

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Und dann kam auch schon Johannesburg in Sicht. Der Anflug wurde \u00fcber den S\u00fcd-Osten geflogen und ging \u00fcber Orange Farm, eines der \u00e4rmsten Townships der 10 Millionen Stadt.<\/p>\n

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Der Flughafen O.R. Tambo ist ein internationaler Flughafen nahe Johannesburg in der Republik S\u00fcdafrika und fungiert auch als Flughafen f\u00fcr die n\u00f6rdlich liegende Hauptstadt Pretoria. Er ist der verkehrsreichste Flughafen Afrikas und Drehkreuz der Fluggesellschaft South African Airways sowie zahlreicher kleinerer Gesellschaften wie eben auch Airlink. Etwa 200.000 Starts und Landungen gibt es hier auf den zwei Runways pro Jahr.<\/p>\n

Und viele bunte Flugzeuge, die Jens aus dem Fenster heraus erblickte.<\/p>\n

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Wie zum Beispiel diese ATR 72-600 von Air Botswana.<\/p>\n

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Unser Flugzeug hatte sogar eine Business Class. Im Vorfeld hatten wir an einem Upgrade \u00fcberlegt, nicht wegen der Beinfreiheit, sondern wegen der Gep\u00e4ckgrenze. Denn bei einem Inlandsflug gilt ein Limit von 20 Kilo pro Person und da hatten wir doch Sorge, dass wir das rei\u00dfen w\u00fcrden. Daher hatten wir auch im Vorfeld als Alternative, da das Upgrade sehr teuer war, \u00fcberlegt Extra-Kilos zu kaufen, was aber irgendwie nicht mit Jens Kreditkarte geklappt hat. Am Ende aber alles kein Problem, denn unsere Koffer wogen 19,6 und 20,6 Kilo und niemand hat was gesagt.<\/p>\n

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Aussteigen wieder \u00fcber eine Treppe.<\/p>\n

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Und mit einem Bus ging es dann in den sehr verwirrenden O.R.Tembo International Airport. Den Namen erhielt der Flughafen \u00fcbrigens von Oliver Reginald Kaizana Tambo (1917 bis 1993 in Johannesburg), der ein s\u00fcdafrikanischer Anti-Apartheids-Politiker und eine zentrale Person des African National Congress (ANC) war. Er war Gr\u00fcndungsmitglied der ANC Youth League mit Nelson Mandela und Walter Sisulu.<\/p>\n

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Zu unserer \u00dcberraschung mussten wir, nachdem wir ein wenig herumgetr\u00f6delt hatten, noch einmal durch eine Sicherheitskontrolle. Das ging aber ausreichend schnell und wir konnten den langen Weg zu unserem Abfluggate antreten. Den sehr langen Weg.<\/p>\n

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Aber am Ende kamen wir, wie eigentlich immer wenn wir das Flugzeug nicht komplett verpassen, vor dem Start des Boardings am Gate an. Direkt in der Schlange vor uns eine sehr merkw\u00fcrdige irische Familie, die aber immerhin die Kunst des „Queuing“ beherrschte. Im Gegensatz zu so manchen deutschen Touristen oder italienischen Touristen.<\/p>\n

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Mit dem Bus ging es zum Flieger, wobei w\u00e4hrend der Busreise von einer Angstellten von Airlink gesagt wurde: „Bitte erst dann aussteigen, wenn ich das Zeichen gebe – es muss noch was abgekl\u00e4rt und vorbereitet werden!“. Naja, die deutschen und italienischen Touristen, die sich lautstark unterhielten und selbst auf ein lautes „Pssst“ der Umstehenden nicht reagierten, stiegen nat\u00fcrlich direkt aus und mussten erst in den Bus zur\u00fcckgetrieben werden. Und fingen nat\u00fcrlich prompt an ihr Unverst\u00e4ndnis auf Deutsch kund zu tun. Peinlich!<\/p>\n

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Peinlich war auch die indonesische Familie, sich sich unbedingt vor Jens in den Flieger dr\u00e4ngeln musste. Als ob die besten Pl\u00e4tze schnell vergeben w\u00e4ren.<\/p>\n

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Aber das waren nur zwei schlechte Eindr\u00fccke, generell war das bei Airlink schon alles sehr geordnet und angenehm. Die FlugbegleiterInnen waren alle sehr freundlich und korrekt, gerade was das Tragen von Kopfh\u00f6rern bei Stadt und Landung angeht. Das wurde hier sehr genau eingehalten.<\/p>\n

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Abflug f\u00fcr den kleinen Sprung in die Provinz Mpumalanga, etwa 300 Meilen in Richtung Nord-Ost-Ost.<\/p>\n

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Der Flug war sch\u00f6n und kurz. Und trotzdem gab es was zu Essen und zu trinken … *h\u00fcstel* Nicht wahr, Lufthansa *hust* …<\/p>\n

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Der Anflug f\u00fchrte uns \u00fcber Mbombela, was bis Ende 2009 Nelspruit hie\u00df und die Hauptstadt der Provinz Mpumalanga in S\u00fcdafrika mit knapp unter 60.000 Einwohnern ist.<\/p>\n

Der Kruger Mpumalanga International Airport (eben auch Mbombela oder Nelspruit Airport genannt) liegt nord\u00f6stlich der Stadt und ist einer der wenigen privat unterhaltenen internationale Flugh\u00e4fen S\u00fcdafrikas. Der Flughafen dient haupts\u00e4chlich f\u00fcr Besucher des Kruger-Nationalparks, der nur etwa 30 Minuten Autofahrt entfernt liegt, und wird deswegen auch oft als Kruger Airport bezeichnet.<\/p>\n

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Der Flughafen ist echt cool, nat\u00fcrlich geht man hier zu Fu\u00df zum Terminal. Das nach afrikanischem Thema unter einem Strohdach errichtete Flughafenterminal verf\u00fcgt \u00fcber eine Gesamtnutzfl\u00e4che von 7350 Quadratmetern. Damit ist dieses das weltweit gr\u00f6\u00dfte seiner Art.<\/p>\n

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Willkommen im Nord-Osten S\u00fcdafrikas und in sehr sonnigen und warmen Wetter.<\/p>\n

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Auch hier fanden wir eine Regel, die wir auf unseren Reisen aufgestellt haben, best\u00e4tigt: Wer beim Flug schon unangenehm aufgefallen ist, steht auch immer direkt am Band, um maximal zu st\u00f6ren und im Weg zu stehen.<\/p>\n

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Naja, muss ja jeder selber wissen, wie sehr er auf andere Menschen R\u00fccksicht nehmen m\u00f6chte und welchen Eindruck man hinterlassen will.<\/p>\n

Unsere Koffer kamen gl\u00fccklicherweise recht schnell und so konnten wir unseren Weg zum Autovermieter suchen und finden. Und dann unseren zweiten Mietwagen in Empfang zu nehmen<\/p>\n

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Das Abenteuer geht weiter – mal schauen, was wir hier so erleben.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

4:45 Uhr – zu fr\u00fch. Viel zu fr\u00fch. Sehr viel zu fr\u00fch, erst Recht nach zwei Flaschen Wein und einem G&T. Oder eventuell auch zwei…<\/p>\n

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